El Oratorio de San José fue fundado en 1904 por el hermano André Bessette. Después de que la congregación rápidamente creciera más que la iglesia dos veces, comenzó la construcción de una tercera iglesia en 1924. La moderna iglesia con capacidad para 3,000 fieles que se construyó sigue siendo la iglesia más grande de Canadá, y su cúpula de cobre es una de las más grandes del mundo.
Construido en las laderas del Mount Royal, la colina que está en el corazón de Montreal, el Oratorio de San José se yergue sobre la ciudad a su alrededor. Sube los escalones del largo paseo hasta el balcón de la iglesia y disfruta de vistas que te permiten ver kilómetros a la redonda. Busca la Rivière des Prairies a la distancia, la cual bordea a la isla de Montreal hacia el norte.
El interior de la iglesia es abierto y brillantemente iluminado. Angulosos arcos se forman a lo largo de la nave y luces de colores alegran los elevados techos. Durante su vida, el hermano André se ganó la reputación de tener poderes curativos y posteriormente fue canonizado como un santo. Busca en la iglesia las muletas que cuelgan de los muros, las cuales son testimonio de su don especial.
Visita la capilla votiva, la cual presenta un espectáculo de luz y color. Largas filas de velas rojas y verdes te llevan a una estatua iluminada de San José, santo patrono de Canadá. Una luz azul lo ilumina desde arriba.
Paga una pequeña cuota para visitar el museo del oratorio, el cual contiene reliquias santas, que incluyen el corazón del hermano André. El museo también cuenta con más de 200 escenas de la Natividad, recolectadas en todo el mundo.
Llegar al Oratorio de San José implica caminar hacia arriba de una colina, sin importar qué tipo de transporte tomes. Hay una parada de autobús al final del camino y las paradas más cercanas del metro están a varias cuadras en dirección oeste. La iglesia cuenta con estacionamiento, aunque cobra una cuota todos los días, menos en domingo. A pesar de los varios escalones que llevan a sus puertas, toda la iglesia cuenta con acceso para sillas de ruedas.
