El Lady Bird Johnson Wildflower Center está dedicado a la conservación de la belleza natural de Texas. Este centro de 113 hectáreas (279 acres) cuenta con jardines de plantas locales y animales nativos, los cuales incluyen tortugas y mariposas.
A principios de la década de 1980, Lady Bird Johnson, ex-primera dama de los Estados Unidos, estaba preocupada porque el país estaba perdiendo su belleza natural debido al desarrollo urbano. En 1982, junto con la actriz Helen Hayes, decidió hacer algo al respecto. Fundaron el National Wildflower Research Center, que posteriormente se convirtió en el Lady Bird Johnson Wildflower Center. La filosofía del centro es que las plantas nativas sustentan mejor a la vida salvaje nativa, como las aves y las mariposas. También ayudan a conservar el agua, proteger el suelo y reducir la necesidad de usar pesticidas.
Pasa entre una y dos horas explorando toda el área, o bien, disfruta de una placentera tarde en este lugar. Empieza tu visita en el Entrance Trail (camino de entrada). Está diseñado para ayudar a ponerte en un estado de relajación conforme recorres el camino por los jardines. Observa la variedad de árboles que encontrarás aquí, como robles vivos, enebros y cedros. Observa cómo crecen las bolitas de musgo gris en las copas de los árboles.
Dirígete al Entrance Garden (jardín de entrada) y sigue los arcos de piedra del acueducto, el cual se usa para recolectar agua para regar los jardines. De esta forma llegarás al Courtyard (patio), el corazón del centro donde hallarás sanitarios, una tienda de regalos y el Wildflower Café.
Desde aquí, hay varias opciones para continuar tu visita. Toma un mapa en la Galería para visitantes (Visitor's Gallery) para descubrir lo que hay que ver y la mejor ruta para observar lo que más te interese.
La Observation Tower (torre de observación), diseñada como las torres de vigía de las misiones españolas, es una hermosa construcción de piedra con una escalera en espiral y vista a todo el centro. Es un excelente lugar desde el cual tomar una foto de The Meadows (los prados), los cuales están llenos de color cuando florecen las flores silvestres de Texas.
Ve a buscar tortugas en el Wetland Pond (estanque), o bien, observa mariposas en el jardín de mariposas dedicado a Ann y O.J. Weber. En los Display Gardens (jardines) encontrarás inspiración para tu propio jardín y conocerás más acerca de las fascinantes maneras en las que las plantas nativas se adaptan y sobreviven.
El Lady Bird Johnson Wildflower Center está a 19 kilómetros (12 millas) al sudeste del distrito central, y la manera más fácil de llegar a él es mediante el coche. Hay estacionamiento gratuito disponible.
