Rancho La Brea

Mamuts, tigres dientes de sable y mastodontes alguna vez deambularon por el paisaje de Los Ángeles en busca de refugio y comida. Hasta hace 11,000 años el área que hoy es Hancock Park en la "Milla milagro" fue un antiguo paraje de mamíferos y animales exóticos. Cientos de estas especies ahora extintas fueron preservados en los pozos de alquitrán.  

Varios animales pequeños, aves e insectos quedaron inmovilizados en el espeso alquitrán o brea que surge del suelo. El viscoso líquido es un conservador excelente. De los pozos de han extraído huesos, dientes, conchas, exoesqueletos de insectos y algunas semillas de plantas.

Existen más de 100 de estos pozos burbujeantes de alquitrán en Hancock Park y están entre las fuentes más ricas de conocimiento en el mundo acerca de la vida en la Era de hielo. Están cercados para evitar que los curiosos visitantes sufran la misma suerte que los animales. Cerca hay estaciones especiales para ver los pozos.

Los científicos han estado sacando huesos del suelo durante más de cien años y varios están expuestos en el Museo Page, un tesoro prehistórico que brinda un vistazo al Pleistoceno y a la California de la Era de hielo.

El museo tiene más de un millón de fósiles de más de 650 especies. Las exposiciones incluyen esqueletos de mamuts, perezosos gigantes, lobos y un tigre dientes de sable. El museo es más que una colección de huesos. Los visitantes pueden ver la paleontología mientras ocurre. Las excavaciones del suelo son continuas y el Fishbowl Lab (laboratorio pecera) del museo te permite observar a los científicos mientras limpian, identifican, catalogan y arman los fósiles.

Los pozos de alquitrán La Brea están a más o menos 11 kilómetros al oeste del centro, sobre el bulevar Wilshire. Hay estacionamiento directamente atrás del museo en la esquina de Sixth Street y Curson Avenue. El museo está abierto todos los días, excepto en los principales días feriados.