Marie Selby Botanical Gardens es un amplio jardín y centro de investigaciones en la parte central de Sarasota. Los jardines cuentan con una gran colección de diferentes especies de plantas dentro de exuberantes invernaderos, jardines tropicales nativos y un herbario. El centro se especializa en epifitas, o "plantas aéreas", especialmente orquídeas y bromelias. De éstas últimas, cuenta con una de las colecciones más completas del mundo.
Explora estos jardines de 6 hectáreas (14 acres) para disfrutar un refrescante reencuentro con la naturaleza. Relájate en banca del parque o pasea por los terrenos, donde podrás descubrir 6,000 especies de plantas como bambú, palmeras, mangles, suculentas y flores silvestres en los meticulosamente cuidados jardines. Observa a los coloridos peces koi que nadan en el estanque y alrededor de la pequeña cascada rocosa. Visita el cálido oasis de los invernaderos y ve miles de orquídeas y bromelias, además de una variada colección de exuberantes helechos, alcatraces y gesneriáceas, como las violetas africanas.
Visita el herbario, un espacio dedicado a la flora tropical con especímenes provenientes de sur y Centroamérica. Explora la Christy Payne House, la galería del parque dedicada a exposiciones temporales de arte y fotografía con temática botánica. Conoce la Spirit Collection, una enorme exposición de flores conservadas en cerca de 29,000 ampolletas. Los botánicos de Selby Gardens han descubierto o descrito más de 2,000 especies de plantas.
Aparta algunas horas para explorar el jardín botánico en su totalidad, o aprovecha la validez de tu boleto para todo el día, el cual te permite entrar y salir de los jardines hasta avanzada la tarde. Al terminar tu visita a los jardines, dirígete al centro para almorzar o comer algo. Puedes visitarlos en varias ocasiones para ver las plantas bajo distintas iluminaciones y tomar fotografías o realizar bocetos. Prueba algunos de los snacks del café del parque, o consiente tu paladar con un té exótico del Salón de Té.
Los jardines del Marie Selby Botanical Gardens abren todos los días, excepto el día de Navidad. El precio de entrada incluye el acceso a la biblioteca científica de los jardines y a los centros para identificación de plantas. Los niños menores de 3 años entran gratis, y hay descuentos para niños de entre 4 y 11 años. Los jardines cuentan con sanitarios y sillas de ruedas disponibles para el público. Este refugio natural está ubicado en el corazón de Sarasota, entre la bahía y el barrio de Hudson Bayou.
