Maastricht es la capital de la provincia sureña de Limburg, en los Países Bajos. Esta ciudad antigua se volvió famosa cuando se firmó aquí el tratado que dio origen a la Unión Europea. André Rieu, el violinista y director famoso en todo el mundo, estudió y organizó algunos de sus conciertos más trascendentales en esta ciudad. Camina por las calles adoquinadas de la ciudad a través de las casas de antiguos comerciantes, ve de compras a la Stokstraat o, si llueve, explora las iglesias, museos, túneles y grutas antiguos.
Es una ciudad donde "se vale probar de todo" en los cafés, y donde un carnaval anual recibe tanta atención como los restaurantes más elegantes y las procesiones religiosas. Únete a los amables lugareños en los bares, más comúnmente frecuentados por estudiantes que buscan divertirse. En holandés le llaman "gezellig" a este tipo de reuniones entre amigos.
Para los estándares de los Países Bajos, la región de Maastricht es considerada una zona montañosa, y ya estaba ocupada por tribus de cazadores y recolectores mucho antes de que los romanos llegaran aquí, durante el siglo I a.C. Sus estructuras defensivas que datan de la Edad Media, sus catedrales españolas y su influencia francesa en la alta cocina son un fiel reflejo de la historia cosmopolita de Maastricht.
Para explorar la ciudad, lo más recomendable es trasladarte a pie, en autobús o en bicicleta. Comienza tu aventura en el centro de la ciudad, al oeste del río. La plaza principal, Vrijthof, es sede de la hermosa Basílica de San Servacio y sus tesoros, patio y jardín. Dirígete al sureste y llegarás a la puerta más antigua de los Países Bajos: la Helpoort, construida en el siglo XIII.
Sigue la calle principal Grote Straat y en un extremo encontrarás el centro de turismo VVV Maastricht. Toma un mapa, únete a una visita guiada y explora las múltiples fortificaciones en la ciudad, conectadas en un laberinto subterráneo de más de 20,000 túneles, los cuales en conjunto forman las cuevas de la colina de San Pedro, al sur de la ciudad.
Maastricht está estratégicamente situada junto al río Maas, a 2.5 horas en coche desde Ámsterdam. También puedes tomar el tren o incluso llegar por aire. Ya en la ciudad, puedes trasladarte en coche u otros medios para llegar a los castillos, o bien, puedes salir a caminar en las colinas que rodean a la ciudad. Si vas al sureste de Maastricht, podrás pararte en el punto exacto donde se juntan Holanda, Alemania y Bélgica.
