El Jardín Botánico Zilker, de 13 hectáreas (31 acres), demuestra que en la sencillez está la belleza... ... la belleza de sus puentes de madera, estanques de lirios, cascadas rocosas y pintorescos caminos adoquinados que serpentean debajo de los majestuosos árboles.
El Jardín Botánico Zilker está conformado por varios jardines más pequeños. Visita el Jardín Verde, diseñado para mostrar a los lugareños cómo mantener vivas sus plantas y flores durante los frecuentes periodos de sequía del área. Aquí verás muchas variedades de las plantas más resistentes de Austin, las cuales logran sobrevivir con poca agua.
Pasa una tarde completa paseando en este tranquilo lugar. Si tienes hijos, les encantará el Jardín Prehistórico Hartman. Hay más de 100 huellas dejadas por seis o siete dinosaurios, los cuales vivieron en el área del parque hace más de 100 millones de años. Estas asombrosas huellas se han conservado a pesar del tiempo, junto con los huesos de una antigua tortuga. También hay plantas nativas de esa era prehistórica, así como la escultura tamaño real de un ornithomimus, un dinosaurio de tres dedos que dejó sus huellas en lo que hoy es el jardín botánico.
Pasea por el Jardín Japonés Isamu Taniguchi, que fue inaugurado en 1969. Taniguchi, un arquitecto paisajista local, tenía 70 años de edad cuando pasó 18 meses (sin paga) diseñando y construyendo este tranquilo jardín. Los estanques fueron diseñados de manera que deletrearan la palabra Austin, y puedes ver la silueta de la ciudad desde casi todo el jardín. Descansa un rato en la casa de té japonesa que está entre los caminos y estanques. La estructura de bambú está diseñada para enfatizar la relación de los seres humanos con la naturaleza y tiene las palabras ten-wa-jin ("cielo, harmonía y hombre") en el exterior.
El Jardín Botánico Zilker está en la orilla sur del río Colorado, cerca del distrito central de Austin. El precio de entrada es bastante módico y el estacionamiento es gratuito. Esto es una ventaja cuando exploras el Parque Metropolitano Zilker que rodea al jardín. Sin embargo, el jardín carece de restaurantes y está prohibido hacer días de campo.
