Si te consideras un bibliófilo o si estás lejos de serlo, vale la pena que dediques un día a la Biblioteca Pública de Milwaukee. Esta imponente construcción data de 1898 y se ha convertido en uno de los puntos de referencia más atractivos de la historia de la ciudad. Incluso ha quedado inscrita en el Registro nacional de lugares históricos. Su arquitectura es de estilo neorrenacentista, a base de piedra caliza, y está coronada con un espectacular domo central.
Para darte una mejor idea del lugar que ocupa este recinto en la historia y entender mejor su arquitectura, únete a uno de los tours gratuitos que se llevan a cabo todos los sábados por la tarde. También puedes tomar una visita guiada en otros horarios si programas una cita con anticipación. Aunque principalmente opera como la biblioteca pública de la ciudad, podrás apreciar sus incontables rasgos decorativos originales. Admira los coloridos mosaicos italianos, los sistemas de iluminación hechos de latón y vitrales y las altas columnas corintias.
Adéntrate en la antigua sala Old Board Room y la sala de música para admirar los muebles de madera de arce con intrincados relieves hechos a mano. Además, en la sala de música también podrás ver una vasta colección de libros raros y partituras que datan del siglo XIX. La sala de los niños (Children's Room) es un recinto lleno de colores que tiene docenas de animalitos impresos en las paredes y muebles. El elemento que más destaca a simple vista en esta sala, es el ventanal en honor a Hans Christian Andersen, instalado en 1896. Aquí se llevan a cabo relatos, clases de artes y manualidades y obras con títeres.
Si quieres adentrarte más en el universo cultural de la biblioteca, puedes pasar varias horas examinando los más de 6,000 ejemplares que hallarás en la sala de libros raros (Rare Books Room). Algunos datan del siglo XV. Tienes que echarle un vistazo al libro de autógrafos, el cual contiene firmas y bocetos de más de 2,000 personalidades destacadas del siglo XIX, como Mark Twain y Thomas Edison.
La biblioteca se ubica en W. Wisconsin Avenue, en la zona central de Milwaukee, al este de la autopista North-South Freeway. Está abierta los siete días de la semana. El espacio para estacionarse en la calle es limitado, así que puedes tomar el autobús y bajarte a media cuadra de la entrada principal.
