Aunque Tai O está a menos de 15 kilómetros (nueve millas) al sudoeste de Tung Chung, el viaje de ida tarda una hora en coche, dos en autobús o tres a través de la ruta de excursionismo más directa. Sentirás como si hubieras viajado siglos hacia el pasado.
Hace más de 300 años, familias de pescadores vivían en casas flotantes o en hogares construidos en pilotes sobre las llanuras de marea del lado oeste de la isla de Lantau. Ellos pescaban en las ricas aguas del mar de China Meridional, en virtual aislamiento de los comerciantes y navegantes que usaban los puertos en rápido desarrollo de la isla de Hong Kong. Tai O es en sí misma una isla separada de Lantau por dos angostos ríos.
Visita Tai O para que veas y fotografíes la tranquila cultura local. Camina por el puente peatonal operado manualmente para que recorras el pequeño pueblo de casas aglutinadas a lo largo de las orillas de los ríos. Observa cómo las inusuales casas parecen flotar en el agua durante la marea alta, mientras que en la marea baja, se elevan en forma precaria con sus pilotes clavados en el grueso lodo.
Históricamente, el pueblo ha sido centro de producción de sal, inmigración ilegal y contrabando, aunque la pesca ha sido una actividad primordial para los aldeanos durante siglos. Visita Tai O para que veas a los descendientes de esas familias trabajar remendando redes, clasificando la pesca y creando una pasta especial de camarón. Sin embargo, conforme sus hijos crecen, éstos buscan mejores oportunidades en ciudades más grandes y la población del pueblo disminuye.
El turismo es importante para el pueblo. Un edificio característico, la estación de policía de Tai O, se ha convertido en hotel y restaurante. Visita el Templo Yeung Hau, construido en 1699 y que es un edificio históricamente preservado. Da un paseo con un navegante local para que veas a los delfines chinos. Compra un poco de pasta de camarón y mira el atardecer.
Si estás en Central, la manera más fácil y pintoresca de llegar a Tai O es mediante el transbordador hasta Mui Wo y después tomar el autobús núm. 1 hasta Tai O. Como alternativa, toma el tren hacia Tung Chung y después el autobús núm. 11 o las veredas de excursionismo por el parque campirano de Lantau North.
