Stadhuis es un gran castillo antiguo, que ahora funciona como el ayuntamiento de la ciudad. Originalmente, fue construido en 1250 como una cabaña de caza para el conde Guillermo II de Holanda. En la última parte del siglo XIII, el hijo del conde Guillermo, Floris V, adicionó una iglesia y un monasterio para los monjes dominicanos en el sector trasero de la cabaña de caza de Haarlem. Ambos reyes tenían una vida signada por el éxito, pero sus finales fueron bastante ignominiosos. Guillermo II murió cuando su caballo cayó por el hielo y los frisones lo atacaron. Por su parte, Floris V fue asesinado por sus vasallos. Mira sus retratos que aun están colgados en Stadhuis.
Las paredes de Stadhuis están decoradas con varias obras de la edad de oro de la pintura neerlandesa. Busca diversas obras de arte religiosas. Se cree que han sido trasladadas al ayuntamiento para evitar que fueran objeto de los saqueos de los iconos católicos que se produjeron en el siglo XVI. En el edificio, también se encuentra un elaborado tapiz que representa escenas de las Cruzadas.
Stadhuis se refaccionó en el siglo XVII tras los destrozos producidos por la guerra religiosa. Así obtuvo la fachada neoclásica que tiene en la actualidad. Admira la torre del campanario, que fue reconstruida a partir de planos originales en el siglo XX.
Como el Stadhuis todavía se utiliza como oficinas administrativas, está abierto al público solo en días específicos. Visita el Stadhuis el Día de los Monumentos Abiertos, que se lleva a cabo en los Países Bajos durante un fin de semana de septiembre. Pregunta en la puerta qué partes del Stadhuis se pueden recorren en ese día en particular.
En La Haya, podrás visitar otro de los castillos de Guillermo II del siglo XIII. El complejo gótico Binnenhof, que fue finalizado por su hijo Floris V, ahora funciona como oficinas parlamentarias.
Al salir del Stadhuis, asegúrate de visitar la Catedral de San Bavón o Grote Kerk, la gran iglesia que se encuentra junto a Grote Markt. Busca la corona dispuesta en la parte superior de la torre del reloj.
