Puente de Marco Polo

Caminar por el puente Marco Polo te lleva de vuelta en el tiempo tras las huellas del famoso explorador veneciano de quien el puente obtuvo su nombre. Este enorme puente de granito sobre el río Yongding también es conocido como el puente Lugou. Fue construido por primera vez a finales del siglo XII, aunque el puente actual solo tiene alrededor de tres siglos de antigüedad.

Es fácil ver por qué esta estructura llamó la atención de Marco Polo, quien lo elogió en sus crónicas de viajes en el siglo XIII. La estructura original de 1192 fue destruida por el río, aunque fue reconstruido en 1698.

Los visitantes actuales vienen aquí para admirar la belleza del puente y conocer más sobre su relevancia arquitectónica e histórica. El puente mide 266 metros (874 pies) de largo y tiene 11 arcos, 10 muelles y 281 pilares. Este es el lugar en el que las tropas japonesas y chinas intercambiaron disparos en 1937, lo que dio inicio a la segunda Guerra sino-japonesa.

Inspecciona los cientos de elaborados leones tallados que adornan el puente. Cada león es diferente, y el origen de algunos de ellos se remonta hasta la dinastía Jin, entre los años 1115 y 1234. La leyenda cuenta que las feroces criaturas cobran vida durante la noche.

Grandes monumentos de piedra adornan ambos extremos del puente. Uno de ellos narra la historia de la renovación del puente y el otro tiene una inscripción del emperador Qianlong. Una traducción libre de la inscripción sería: “La luna sobre el Lugou al amanecer”. Elefantes tallados en piedra custodian ambos extremos del puente.

Después de visitar el puente y mientras estás cerca, puedes explorar la cercana Muralla Wanping y el Jardín Escultórico, cuya entrada es gratuita.

El puente Marco Polo está situado en el distrito de Fengtai y se ubica a 16 kilómetros (cerca de 10 millas) al sudoeste de la Plaza Tiananmen, en el centro de Beijing. Toma un autobús hasta la estación Kang Zhan Diao Su Yuan y camina desde ahí o toma un taxi hasta el puente.

Es necesario pagar una una pequeña cuota de admisión para visitarlo, y el horario de operación varía por temporada, siendo más largo durante el verano.