Contempla la hermosa arquitectura y conoce la historia peregrina de la iglesia gótica Pieterskerk. Siempre hubo una iglesia en este sitio desde el siglo XII. Sin embargo, a medida que la comunidad crecía, se aumentaba el tamaño de la estructura. El edificio que se erige en la actualidad fue construido entre los siglos XIV y XVI.
La iglesia Pieterskerk era una parte importante de la vida para el grupo protestante conocido como los peregrinos, que habían emigrado a Leiden desde Inglaterra como consecuencia de una persecución religiosa por parte del rey Jacobo I. Uno de los líderes de los peregrinos, el pastor John Robinson, está enterrado en la iglesia. Más tarde, los peregrinos emigraron a Plymouth, Estados Unidos. Se cree que la tradición de la festividad de Acción de Gracias está relacionada con la celebración del 3 de octubre de la liberación de Leiden del asedio español en 1574.
Mira hacia arriba para contemplar los vitrales de colores. Estos no son los originales, sino los que se realizaron en el siglo XIX tras la explosión de un buque que transportaba pólvora que destruyó los anteriores. Los tubos del órgano Van Hagerbeer son originales de 1448.
En el suelo de la iglesia Pieterskerk, podrás ver varias lápidas de la época de la Edad Media en que se solía enterrar a las personas ricas y poderosas en la iglesia. Podrás encontrar lápidas de intelectuales locales, como el matemático Ludolf van Keulen, el médico Herman Boerhaave y el pintor del Siglo de Oro Jan Steen.
La iglesia fue desacralizada y ahora se utiliza como sede para eventos. En la iglesia, hay varios carteles informativos que dan una reseña de su historia. La entrada tiene un costo, que también ofrece un descuento en el café de la iglesia. La iglesia abre todos los días.
Después de recorrer Pieterskerk, hazte un tiempo para pasear por las calles de los alrededores y ver las casas históricas, algunas de las cuales fueron habitadas por los peregrinos. Los miércoles y los sábados visita el mercado de agricultores cercano. Allí, puedes probar el queso de la zona y el arenque neerlandés.
