La Défense es un desbordante desarrollo urbano que acoge a cientos de miles de parisinos y es muy popular entre los viajeros de negocios gracias a sus muchos hoteles. Se encuentra fuera de los 20 arrondisements de la ciudad, aproximadamente a 30 minutos en Metro desde el centro de la misma.
Gracias a su elegante diseño contemporáneo, sus cuidadas áreas verdes y sus monumentos vanguardistas, este oasis urbano de 31 hectáreas (77 acres) atrae a visitantes que buscan experimentar el París moderno.
La mayor atracción de esta zona es el deslumbrante "Grande Arche". Esta enorme estructura, parecida a un cubo, fue diseñada como una versión moderna del Arco del Triunfo. Con 109 metros (360 pies) de altura y 107 metros (354 pies) de ancho, el arco es tan grande que podría llenar la catedral de Notre Dame y es visible desde la plataforma de observación del Arco del Triunfo. Visita este monumento por la noche, cuando la estructura de cristal y mármol de Carrara brilla en todo su esplendor gracias a la iluminación. Sin embargo, te recomendamos consultar si hay acceso a la plataforma de observación, ya que ésta ha permanecido cerrada al público desde el 2011.
Otra atracción importante es el colosal centro comercial Les Quatre Temps. Con locales comerciales que en conjunto ocupan una superficie de más de 185,806 metros cuadrados (2 millones de pies cuadrados), es el centro comercial más grande de la Europa continental. En él encontrarás famosas tiendas y marcas, cientos de restaurantes para elegir y un enorme cine. Si quieres respirar un poco de aire fresco, Les Quatre Temps cuenta con una terraza al aire libre —Le Dome—, donde encontrarás cafés y restaurantes, además del sinnúmero de opciones que te ofrece el área de comidas interior.
En el exterior encontrarás la estatua que da su nombre a este distrito. La estatua de bronce La Défense de Paris, de Louis-Ernest Barrias, fue erigida en 1883 para conmemorar a los soldados que combatieron en la Guerra Franco-Prusiana de 1870. Ubicada en el borde de una explanada cerca de la colorida fuente de Agam, la clásica y antigua belleza de esta estatua resalta entre los edificios de diseño futurista.
En el exterior de Les Quatre Temps también podrás admirar otras obras de arte más modernas, incluyendo la colosal Le Pouce (El Pulgar) del artista César, Le Grand Stabile Rouge (La Araña Roja) de Calder y la colorida Deux Personnages Fantastiques (Dos Personajes Fantásticos) de Miró.
La Défense se encuentra en la orilla occidental de París, cerca de importantes rutas de autobús, metro y tren. Está aproximadamente a 30 minutos en coche del centro de la ciudad, y cuenta con muchos lugares para estacionarte.
