La iglesia universitaria de la Virgen Santa María es la más grande de las iglesias parroquiales de la ciudad. Este sitio religioso, rodeado por edificios universitarios, se destaca por su entrada y aguja de estilo barroco. Sube la torre para disfrutar de una vista fantástica del centro de la ciudad y de los edificios universitarios, así como de otros paisajes.
La iglesia fue construida en la época anglosajona, y se encontraba en el centro de la ciudad vieja amurallada. Se trata del sitio famoso donde, en 1555, se juzgaron los mártires de Oxford, y fueron quemados en la hoguera por herejía. En el siglo XVI, la iglesia se volvió a construir en estilo perpendicular, aunque todavía se conservan partes de la estructura original del siglo XIII, como la torre.
Desde el exterior, admira la bellísima aguja barroca que se agregó en el siglo XIV, y las gárgolas decorativas y las figuras grotescas que adornan la fachada. En especial, el adornado porche sur, con columnas en forma de espiral y un frontón redondo, merece especial atención.
Entra a esta tranquila iglesia y camina por su nave espaciosa. Observa las maravillosas ventanas de vidrio de color, algunas de las cuales se remontan al siglo XV. La iglesia alberga uno de los únicos dos órganos clásicos de la aclamada firma Metzler Orgelbau del Reino Unido. Observa la caja de roble puro y las formas de madera tallada en los tubos.
Sube la torre de la iglesia para disfrutar de una vista inspiradora del campus. Mientras subes la torre, detente en la sala de mecanismo del reloj para observar la estructura. Utiliza la sala como descanso en tu ascenso, ya que se trata de una subida empinada. Desde la cima, podrás disfrutar de las fantásticas vistas de Cámara Radcliffe, la primera biblioteca circular de Inglaterra.
La iglesia universitaria de la Virgen Santa María está abierta a los visitantes todos los días, desde la mañana hasta antes del anochecer. Se cobra una cuota para subir a la torre, que abre después de los servicios de la mañana. La iglesia se encuentra al lado de High Street y a pocos metros de sus atracciones, como Cámara Radcliffe, la Biblioteca Bodleiana y el Teatro Sheldonian en las instalaciones universitarias. Para encontrar la iglesia, dirígete hacia la facultad de Brasenose u All Souls.
