Relájate bajo la sombra de un árbol de jacaranda y admira los edificios emblemáticos de Pretoria en la céntrica Plaza de la Iglesia. Podrás descubrir la historia de la ciudad plasmada en las esculturas históricas y las estructuras que rodean los amplios jardines de esta plaza.
Camina hacia el extremo norte de la plaza para ver los dos campanarios del Palacio de Justicia. Aquí, Nelson Mandela fue condenado a cadena perpetua por terrorismo en la década de 1960. Después de permanecer 27 años en prisión, fue elegido presidente de Sudáfrica y se convirtió en un referente internacional.
Otros edificios importantes de la zona son el edificio Ou Raadsaal (viejo gobierno), donde sesionaba el Parlamento de la República de Sudáfrica. Admira los muchos pilares de su fachada neoclásica de color café. Al lado, se encuentra el edificio Ou Nederlandsche Bank, que cuenta con una oficina de información turística en su interior.
Originalmente llamada la Plaza del Mercado, la Plaza de la Iglesia comenzó como un mercado para los agricultores. Su nombre cambió cuando se construyó una iglesia con paredes de lodo en el centro de la plaza. La iglesia se quemó en 1882. Luego, se construyó otra en su lugar y finalmente se demolió. En la actualidad, la Plaza de la Iglesia es un espacio plano y abierto, que ofrece una buena vista de los edificios que la rodean.
Dirígete al centro de la plaza para admirar la estatua del presidente de la República de Sudáfrica Paul “Tío Paul” Kruger, que lideró la resistencia contra los británicos en la Segunda Guerra de los Bóers. La estatua de bronce de Kruger con un sombrero de copa alta se yergue con orgullo por encima de la plaza. Cuatro estatuas de Bóers se encuentran a su alrededor.
Café Riche, en el sector oeste de la Plaza de la Iglesia, es uno de los restaurantes más antiguos de Pretoria. Visita el lugar el último viernes del mes para disfrutar del FilosofieKafee (café de filosofía), que cuenta con altavoces y debates sobre temas filosóficos.
Llega a la plaza un miércoles por la mañana para ver la procesión semanal. Los miembros de la Guardia Nacional de Ceremonial marchan hacia la plaza y levantan las banderas nacional y municipal.
La Plaza de la Iglesia se encuentra en el centro de Pretoria. Puedes llegar fácilmente con el servicio de camiones, que tiene una parada en el sector oeste del parque. El estacionamiento es gratuito alrededor de la plaza.