La Catedral de San Martín ha formado parte de Lucca desde el siglo XI. Los elaborados diseños arquitectónicos vienen de los trabajos de renovación a partir del siglo XII, ya que queda poco del edificio original. Su interior alberga un antiguo y venerado crucifijo.
Date unos minutos para ver el exterior del edificio. Comienza en los niveles superiores para que veas columnas cubiertas de esculturas o talladas con patrones geométricos. Mira los inusuales capiteles con sus grotescas figuras de animales y seres humanos. Trae un par de binoculares o una cámara con una buena lente zoom para que estudies de cerca los diseños.
Concéntrate en los tres arcos de la parte inferior de la fachada y nota su diseño asimétrico, ya que el arco derecho es más pequeño que los otros dos. En el lado derecho del arco central hay una estatua de San Martín, a quien está dedicada la catedral. Él va a caballo y comparte su túnica con un mendigo. La estatua es una réplica de la original del siglo XIII que se conserva dentro de la entrada principal. Observa los bajorrelieves que decoran el pórtico, que incluyen una representación de la decapitación de San Régulo a manos de los godos.
Al entrar a la catedral, dirígete a la pequeña capilla octagonal que contiene una de las reliquias más sagradas de Lucca, el Volto Santo di Lucca (la Santa Faz de Lucca). Se trata de un crucifijo de madera tallada con una detallada efigie de Jesucristo. De acuerdo con la leyenda, fue tallado por Nicodemo, quien ayudó a preparar el cuerpo de Jesús para su entierro. Los eruditos creen que la cruz es una copia de la creación original.
Paga una módica suma para visitar la tumba de Ilaria del Carretto, una noble italiana que falleció en 1405. El bello sarcófago de mármol tiene la efigie de Ilaria recostada en la tapa con un perro descansando a sus pies. Los laterales están decorados con figuras de angelitos desnudos.
La Catedral de San Martín abre todos los días. La iglesia está en el extremo oriental de la Piazza San Martino, a corta distancia caminando desde la estación de tren de Lucca.
