Después de reunirnos en el Brown Palace, nos dirigimos hacia el 16th Street Mall, el principal corredor del centro de Denver y el corazón de nuestro recorrido gastronómico. Esta calle peatonal de una milla de largo atraviesa el centro de la ciudad, llena de restaurantes, cafeterías y salas de comida que muestran la creciente escena culinaria de Denver. Lo que comenzó en la década de 1980 como un centro comercial se ha convertido en una mezcla de monumentos históricos y restaurantes modernos que sirven de todo, desde tacos y pizza hasta sushi y cócteles artesanales. Aquí, los lugareños almuerzan entre reuniones mientras los visitantes exploran los sabores de la ciudad en un simple paseo. Los camiones de comida y pop-ups a menudo se alinean en los bloques, y los asientos del patio se llenan de personas disfrutando de los 300 días de sol de Colorado. A medida que avanzamos por el centro comercial, su guía le indicará los favoritos de Denver desde hace mucho tiempo y los lugares más nuevos que redefinen la gastronomía del centro. Es el lugar perfecto para degustar la energía de la ciudad, casual, creativa y llena de orgullo local.

Nuestra siguiente parada es Lazo Empanadas, una de las favoritas locales que trae los sabores de Argentina al centro de Denver. Aquí, probamos su empanada de chorizo y huevo para el desayuno: un pastel dorado y rizado a mano relleno de salchichas saladas, huevos esponjosos y la especia suficiente para despertar el paladar. Horneado, no frito, es tibio y escamoso con un poco de ahumado del chorizo y riqueza de la masa. Al tomar su primer bocado, su guía comparte cómo las empanadas se convirtieron en un alimento básico de la comida callejera argentina: fáciles de sostener, rápidas de comer y adaptables sin fin. Las recetas de Lazo provienen directamente de la tradición familiar, pero con un toque Colorado, utilizando ingredientes locales y sabores atrevidos. Es comida reconfortante con artesanía detrás, un bocado perfecto a mitad de recorrido que une las raíces sudamericanas y el amor de Denver por la cocina global. Toma una servilleta, porque esta tiende a desaparecer rápidamente.

Nuestra tercera parada nos lleva a Appaloosa Grill para un tazón que sabe a Colorado : rico, chile bisonte a fuego lento. El bisonte magro y de sabor profundo se cocina bajo y suave con chiles asados, tomates, especias calientes y un toque de cacao para mayor profundidad, luego se termina con cheddar afilado, cebolla verde y un toque de crema refrescante. Es abundante sin ser pesado, el tipo de comodidad que hace que la conversación comience alrededor de la mesa. Su guía comparte cómo el bisonte pasó de ser un alimento básico de frontera a ser el favorito moderno de las Montañas Rocosas mientras bebe agua o una bebida local y disfruta de la animada habitación. Hablamos de textura, calor y equilibrio, y lo que hace que las carnes de caza sean diferentes a la carne de res. Para el último bocado, entenderás por qué los chefs de Denver buscan bisontes cuando quieren sabor audaz y sentido del lugar, una instantánea comestible del alma de las altas llanuras de la ciudad. Junto con una migaja de pan de maíz para recoger (o sin gluten a petición), esta parada es a partes iguales degustación e historia: ¡combustible para el corto paseo hasta nuestro próximo bocado en el recorrido!

Nuestra siguiente parada nos lleva a uno de los lugares más emblemáticos de Denver: la Torre del Reloj Daniels & Fisher. Construido en 1911 como parte de los grandes almacenes Daniels & Fisher, fue una vez el edificio más alto al oeste del Mississippi y un orgulloso símbolo del crecimiento de Denver. Siguiendo el modelo del Campanile de San Marcos en Venecia, sus cuatro brillantes esferas del reloj han vigilado el centro comercial de la calle 16 durante más de un siglo. Nos detenemos aquí no para comer algo, sino para probar la historia. Su guía comparte cómo esta elegante torre sobrevivió a la demolición de la tienda original en la década de 1970 y se convirtió en una piedra angular del renacimiento del centro. Hoy en día, alberga oficinas y espacios para eventos con vistas panorámicas, y sus campanas aún repican por la ciudad. De pie debajo de ella, se puede sentir el ritmo del pasado y presente de Denver mezclándose, un intermedio adecuado entre paradas de comida en nuestro paseo por los sabores e historias cambiantes de la ciudad.

Nuestra siguiente parada nos lleva a Larimer Square, el bloque más histórico de Denver y uno de sus destinos gastronómicos más animados. Establecida en la década de 1860, fue la primera calle principal de la ciudad y sigue siendo uno de los vistazos mejor conservados al pasado de Denver. Los escaparates victorianos que ves hoy en día albergaban salones y puestos comerciales que sirven a los pioneros de la fiebre del oro; ahora albergan algunos de los mejores restaurantes y bares de cócteles de la ciudad. Mientras caminamos bajo el dosel de luces de cadena centelleantes, su guía comparte cómo Larimer Square se salvó de la demolición en la década de 1960 y se transformó en un modelo para la preservación urbana. El resultado es una calle que mezcla lo antiguo y lo nuevo: fachadas de ladrillo clásicas combinadas con menús modernos con ingredientes de Colorado e influencias globales. Es un recordatorio de que la escena gastronómica de Denver, al igual que la propia ciudad, se basa en la reinvención, convirtiendo su historia en algo fresco, sabroso y muy vivo.

Terminamos nuestro recorrido gastronómico en Dragonfly Noodle, un animado restaurante asiático que combina técnicas tradicionales con sabores atrevidos y modernos. Aquí, probamos su bao de pato hoisin: bollos suaves y almohados al vapor rellenos de pato tierno rallado, salsa hoisin dulce y salada, pepino crujiente y una pizca de cebolleta. Cada bocado es rico pero equilibrado, la mezcla perfecta de textura y sabor para envolver las catas del día. Su guía comparte cómo Dragonfly Noodle se inspira en los puestos de comida callejera del sudeste asiático, al tiempo que destaca el creciente amor de Denver por la cocina global. La cocina abierta y la energía juguetona del restaurante lo convierten en uno de los favoritos locales, y el bao en sí captura de qué se trata el tour : artesanía, cultura, y un poco de aventura. Mientras nos reunimos para nuestro bocado final, rodeados por el bullicio del centro, está claro que esta parada, y esta ciudad, se trata de la conexión a través de la comida.