La segunda iglesia más grande después de Hagia Sophia: La Hagia Irene ubicada en el patio exterior del Palacio de Topkapı es la iglesia más antigua del Imperio Romano de Oriente (Bizantino). También fue la segunda iglesia más grande de Estambul después de Hagia Sophia. Hagia Irene, originalmente significa “paz sagrada” (Hagia Eirene), tiene un significado especial por ser el primer lugar donde nació la museología turca. Hagia Irene, una estructura bizantina típica con sus materiales y arquitectura, fue construida en el sitio de un antiguo templo en 330. Durante el reinado del emperador Justiniano, la revuelta de Nika en 532 provocó la devastación tanto de Hagia Sophia como de Hagia Irene. y dos de ellos fueron reconstruidos juntos. Después de la caída de Constantinopla, dado que la iglesia no se convirtió en mezquita, se utilizó como depósito de botines y armas (Almacén Harbiye) durante mucho tiempo.

Visitaremos la parte más interesante del Palacio, que es la Sección Harem. El harén del Palacio de Topkapi es sin duda la parte más opulenta del palacio. Un mundo de pasillos de mármol lujosamente decorados, puertas arqueadas y más de 400 habitaciones. Siga leyendo para hacerse una idea del lujoso estilo de vida que llevaban los sultanes otomanos en el harén. El harén, construido a finales del siglo XVI, era un laberinto formado por unas 300 habitaciones magníficamente alicatadas, conectadas por patios y fuentes ajardinadas. Dado que el Islam prohibía esclavizar a los musulmanes, la mayoría de las mujeres del harén eran cristianas o judías, en su mayoría recibidas como obsequios de potentados y nobles. Especialmente las chicas de Circasia, el área ahora conocida como Georgia y Armenia, fueron favorecidas por su deslumbrante belleza. Después de ingresar al harén, las niñas fueron educadas y convertidas al Islam y recibieron el entrenamiento adecuado en el palacio: se les enseñó a escribir, leer, tocar un instrumento, cantar, bailar y brindarle placer al sultán.