La visita guiada de Aquileia le introducirá en la belleza histórica y artística de un pueblo de Friuli Venezia Giulia con orígenes antiguos que, fundada como colonia romana en 181 a.C., pronto se convirtió en una de las residencias del Emperador, convirtiéndola en una de las ciudades más importantes del Imperio Romano y dándole el apodo de segunda Roma.
Empecemos por el foro romano, el centro político y administrativo de Imperial Aquileia, el lugar más importante de la localidad del que hoy se puede admirar una parte de la columnata y arcadas, que alguna vez enfrentaban numerosos comercios, los pisos de la basílica civil y la plaza.
Después recorremos el camino desde el foro romano hasta el puerto fluvial hasta llegar a la Basílica, llamada Vía Sacra, a la sombra de los cipreses que atraviesa una vasta zona arqueológica por descubrir. Visitaremos el antiguo puerto fluvial que se encontraba sobre el río Natissa, uno de los ejemplos mejor conservados de una estructura portuaria del mundo romano. El puerto fluvial es una joya de la ingeniería romana. El recorrido continúa llegando a la Basílica de Santa María Assunta (entrada a Basílica, Cripta y Baptisterio no incluido), famosa por sus extraordinarios y preciosos mosaicos que cubren todo el piso de 760 metros cuadrados, el mosaico cristiano primitivo más grande del mundo occidental.
Caminando por las pasarelas transparentes admirará la belleza de los diminutos azulejos multicolores que representan retratos, animales, naturaleza y escenas religiosas hasta el altar que alberga un fresco debajo del ábside. El recorrido continúa en la Cripta de los Frescos, construida para albergar las reliquias de algunos mártires y en cuyas paredes se pueden admirar los hermosos frescos sobre la vida y leyenda del evangelista Marcos. A un costado de la Basílica veremos el campanario, de más de 70 metros de altura y visible en todo el pueblo, y el Baptisterio de forma octogonal con una cuenca hexagonal.
El recorrido guiado termina caminando por una pequeña zona que discurre a lo largo de la Basílica, rica en historia ya que alberga las tumbas de diez soldados desconocidos. De hecho, en 1921 en la Basílica de Aquileia el cuerpo del Soldado Desconocido fue elegido simbólicamente por la madre de uno de los soldados que murió en la guerra, entre los 11 ataúdes de soldados sin nombre, luego transportado a Roma y colocado en la tumba del conjunto monumental del Vittoriano (Altare della Patria), mientras que los otros 10 cuerpos de los soldados fueron enterrados en el cementerio adyacente a la Basílica.
