Los Kadazandusun de Sabah son tradicionalmente cultivadores de arroz. Mientras que los que viven en las colinas y más al interior cultivan arroz seco, los habitantes de las llanuras costeras y el valle cultivan la variedad húmeda.

Un Rungus Longhouse se compone de 7 a 15 apartamentos familiares. La casa tradicional de casa larga está construida con madera, bambú y atap (hojas de palma). Para evitar inundaciones y vida silvestre como serpientes, la casa se levanta del suelo con zancos de madera dura como bogil, belian ironwood, mangle y manzalangan. El techo es de hojas de palma secas de sagú o nipah y debe reemplazarse cada 3 a 5 años.

Los habitantes de Lun Bawang son tradicionalmente agricultores, crían aves de corral, cerdos y búfalos. Lun Bawang también es conocido por ser cazadores y pescadores. La carne y el pescado se ponen en salmuera o en escabeche con sal y se almacenan en tallos de bambú sagrado durante un mes. La carne y el pescado también se conservan fumando. La sal se obtiene al evaporar la salmuera de los manantiales de sal.

Bajau son comúnmente conocidos por los occidentales como gitanos del mar. Originalmente gente de mar, ahora son dos grupos distintos: East Coast Bajau y West Coast Bajau. La costa oeste de Bajau se ha establecido y aprende el arte de la agricultura y la ganadería. Sus habilidades en equitación son muy conocidas localmente. Son los famosos vaqueros de Sabah. La costa este de Bajau, sin embargo, todavía vive en formas tradicionales. La pesca es su actividad principal y algunos siguen siendo nómadas habitantes de barcos. Los Bajau son hábiles pescadores.

Los Murut fueron los últimos del grupo étnico Sabah en renunciar a la caza de cabezas. Los Murut fueron cultivadores itinerantes o arrozales y tapioca, complementando su dieta con la caza de soplete y con algo de pesca. Viven en casas comunales generalmente cerca de los ríos, y utilizan los ríos como carreteras.