Barroco, rococó y neoclásico plasmados en un diseño realizado por las manos artesanales de Garabet Amira Balyan, el arquitecto que dio forma a la Estambul actual. La familia Balyan fue una importante familia otomano-armenia de arquitectos de la corte durante la era otomana tardía y desempeñó un papel vital en los edificios monumentales del Imperio.

La construcción fue encargada por el sultán Abdulmecid I y cedida a Garabet Balyan para crear algo que brillara como una perla en el estrecho del Bósforo. En el siglo XIX, el Imperio Otomano no estaba a la altura de las monarquías europeas en todos los aspectos: tecnología, cultura, ciencia, ejército, tesorería y, lo que es más importante, lujo, por lo que Sultan decidió dejar un comentario para demostrar que el Imperio aún tenía la fuerza necesaria para construir cosas más grandes.

Para demostrar que el sultán Abdulmecid I estaba decidido a gastar generosamente y a no escapar de ningún gasto, podría haberlo limitado a ser propietario de un lugar entre los monarcas europeos de la época. Sultan superó las expectativas y gastó casi 1,65 mil millones de dólares estadounidenses en valores actuales (2020), lo que lo obligó a prestar dinero de los bancos británicos.

De una forma u otra, la construcción se terminó en 1856 y costó no solo dinero, sino también catorce toneladas adicionales de oro para dorar los techos. Al final, hubo una obra maestra, que cobró vida con una decoración encantadora, que incluye el candelabro de cristal más grande del mundo -con setecientas cincuenta lámparas-, más de 100 alfombras de seda Hereke hechas a mano y pinturas al óleo de varios artistas de valor incalculable.

Este recorrido único lo invita a descubrir el glamour de la era tardía del Imperio Otomano y cómo este glamour se convirtió en el principio del fin.