La ciudad de El Alto formó parte de la ciudad de La Paz hasta el año 1987, cuando pasó a ser una ciudad independiente y autónoma. Gracias a esta división El Alto empezó a crecer y a expandirse rápidamente, en parte gracias a las enormes oleadas de inmigrantes de las zonas rurales y a que el nuevo gobierno socialista trajo un crecimiento económico importante. Este repentino crecimiento hizo posible que se construyeran nuevos diseños y estructuras en El Alto. Debido a esta fiebre de construcción, el arquitecto Freddy Mamani se hizo muy famoso y fue buscado por las impresionantes construcciones que ahora se llaman mansión andina o cholets (mezcla entre la palabra "cholo" y "chalet"). Aunque la ciudad de El Alto se ha modernizado mucho, todavía conserva sus raíces y tradiciones y esto se puede ver como una mezcla entre lo antiguo y lo moderno en los diseños de estos edificios. Edificios impresionantes y únicos, vivos y coloridos decoran ahora la ciudad de El Alto. Otro importante artista que se ha hecho famoso es Mamani Mamani, pintor local que hace pinturas tradicionales, arraigadas a la ciudad, vivas y de varios colores. Ha pintado algunas fachadas de la ciudad, pero su mayor proyecto es el COMPLEJO WHIPALA, con un total de 6 grandes edificios de apartamentos que Mamani Mamani ha pintado. La estructura es tan grande que de hecho puede verla desde el avión cuando aterriza o despega de El Alto.