De 1938 a 1945, el campo de concentración de Mauthausen fue el centro de un sistema de más de 40 subcampos y el sitio central de la persecución política, social, racial y antisemita por parte del régimen nazi en territorio austriaco.

La tarea principal del monumento es anclar en la conciencia pública la historia del campo de concentración de Mauthausen y sus subcampos, la memoria de sus víctimas y la responsabilidad de los perpetradores y transeúntes. Al mismo tiempo, también se promoverá el debate público sobre la historia a la luz de su importancia para el presente y el futuro.

Los mediadores del lugar, formados pedagógicamente, atienden a los visitantes y tratan de sensibilizarlos sobre la recreación nacionalsocialista, el antisemitismo, el racismo, la discriminación contra las minorías y la hostilidad hacia la democracia.