7:30 a.m.: recogida en el hotel

Se sabía que Mahabalipuram era un puesto comercial durante la época romana. Saltó a la fama como un bullicioso puerto marítimo durante el gobierno de la dinastía Pallava, con sede en Kanchipuram, durante el siglo VII d. C. Los barcos que navegaban desde el sur de la India hasta el sudeste asiático solían partir del puerto de Mahabalipuram.

Pancha Rathas

Llegamos al sitio del Patrimonio Mundial de Mahabalipuram. Panch Rathas, o los 5 carros, es nuestro primer destino. Se trata de estructuras monolíticas excavadas en la roca, cuyos carros están dedicados a los protagonistas de la epopeya del Mahabharata: Draupadi, Arjuna, Nakul-Sahadeva, Bhima y Yudhister. También hay una escultura de un elefante junto al ratha de Nakul-Sahadeva.

La penitencia de Arjuna

A continuación, en nuestro recorrido por Mahabalipuram desde Chennai, visitaremos La Penitencia de Arjuna, un bajorrelieve de 100 pies x 45 pies donde se ha tallado toda una obra maestra de la epopeya del Mahabharata. El río Ganges está en el centro del panel, rodeado de seres divinos, cazadores, animales, pájaros y árboles pertenecientes a las cordilleras del Himalaya. ¡No te pierdas la escultura de un gato de pie sobre una pierna a imitación de un hombre santo mientras los ratones regordetes se reúnen alrededor!

La bola de mantequilla de Krishna

La siguiente parada es en la bola de mantequilla de Krishna, una curiosa vista de una roca en forma de bola de 5 metros de diámetro que se alza precariamente en una pendiente y ¡parece desafiar las leyes de la gravedad de Newton!

Templo de Shore

El magnífico templo de Shore nos visita a continuación en la excursión a Mahabalipuram desde Chennai. Este templo estructural del siglo VIII está hecho de granito y sirvió como faro para los navegantes de la época. La leyenda dice que formaba parte de un complejo de 7 templos repartidos a lo largo del mar. De hecho, el legendario viajero Marco Polo también mencionó Mahabalipuram en sus memorias y la llamó la ciudad de las 7 pagodas.

Se ha registrado la existencia de más templos alrededor del Templo de la Costa. También se cree que una calamidad natural debe haber sumergido otros templos del complejo. Sorprendentemente, el tsunami de diciembre de 2004 dejó al descubierto algunas de estas partes sumergidas de los templos del complejo Shore Temple. Esto sirvió de base para futuras investigaciones sobre otros templos de esta costa.

15:00 —Regreso al hotel