El casco antiguo de Cracovia es el distrito histórico y central de Cracovia, y es uno de los barrios antiguos más famosos de Polonia. El distrito cuenta con la céntrica Rynek Główny (Plaza Principal), que es la plaza medieval más grande de cualquier ciudad europea. Hay varios monumentos históricos en sus alrededores, como la Basílica de Santa María (Kościół Mariacki), la Iglesia de San Wojciech (San Adalberto) y la Iglesia de Santa Bárbara, así como otros tesoros nacionales. En el centro de la plaza y rodeada de kamienice (casas adosadas) y residencias nobles, se encuentra la lonja renacentista de telas Sukiennice.

Kazimierz es el distrito al sur del casco antiguo y fue el centro de la vida judía en Cracovia durante más de 500 años antes de ser destruido sistemáticamente durante la Segunda Guerra Mundial. Se redescubrió en la década de 1990 gracias a la caída del régimen y a la exposición mundial obtenida gracias a la lente de Steven Spielberg. Esto ha hecho que Kazimierz se recupere y hoy en día es el distrito más emocionante de Cracovia. Es un barrio bullicioso y bohemio repleto de sitios históricos, cafés atmosféricos y galerías de arte. Como resultado, el distrito se ha convertido en un importante atractivo turístico y lugar de peregrinación para los judíos, lo que ha llevado al regreso de la cultura judía contemporánea a la zona.

Podgórze fue el escenario de la mayor tragedia humana de la ciudad. Los nazis consideraron que su ubicación natural entre el río y los acantilados de Krzemionki era el lugar ideal para establecer un distrito penitenciario y, en marzo de 1941, la población judía de Cracovia fue trasladada al centro de Podgórze y amurallada en lo que se conoció como el gueto de Cracovia. Liquidado dos años después, la mayoría de los residentes del gueto fueron asesinados en su interior, mientras que otros murieron en el cercano campo de concentración de Płaszów o en las cámaras de gas de Auschwitz y Bełżec.