Maunakea es un lugar célebre e histórico en las tradiciones culturales de Hawai'i. Si bien es el lugar de residencia de la diosa Poli'ahu, también se asocia con las deidades hawaianas Lilinoe y Waiau. La cumbre se consideraba el reino de los dioses y en la antigüedad era kapu (prohibido) para todos menos para los jefes y sacerdotes más altos. De vez en cuando, la hawaiana Ali'i (realeza) hacía la larga caminata hasta la cima, siendo la última visitante real la reina Emma en 1881, quien condujo a sus compañeras en el arduo viaje de 6 horas hasta la cima para ver la cima y rejuvenecerse en el sagrado lago Waiau. . La montaña blanca Leyendas de la Montaña - Poli´ahu Si bien hoy en día Maunakea alberga 13 observatorios internacionales y recibe miles de visitantes cada año, sigue siendo un lugar sagrado para la gente de Hawai'i. El cuarto sábado de cada mes, MKVIS recibe a oradores de la comunidad que hablan sobre Mauna O Wakea desde una perspectiva cultural.