Ubicado en la meseta de Longshou en el norte de Xi'an, el Parque del Patrimonio Nacional del Palacio Damen se erige como uno de los sitios arqueológicos más importantes de China. Conserva las ruinas del Palacio Damen, el complejo palaciego imperial más grande de la dinastía Tang (618—907 dC) y el corazón político del imperio durante más de dos siglos.
El palacio fue construido por primera vez en 634 dC como el Palacio Yong'an para el padre del emperador Taizong. Después de una pausa, fue revivido y renombrado en 662 d.C. bajo el emperador Gaozong, quien trasladó aquí el gobierno central. Durante las décadas siguientes, 17 emperadores Tang residieron y gobernaron desde este magnífico complejo, dando forma al destino del imperio e influyendo en todo el este de Asia.
En su máximo esplendor, el Palacio Damen era incomparable en escala y esplendor. Cubriendo aproximadamente 3.2 kilómetros cuadrados, era cuatro veces y media más grande que la Ciudad Prohibida de Beijing y aproximadamente el tamaño del Central Park de Nueva York. El palacio era un poderoso símbolo nacional de la prosperidad Tang y un destino sagrado a lo largo de la Ruta de la Seda para enviados, comerciantes y monjes de tierras lejanas. Su diseño innovador influyó profundamente en la arquitectura real en todo el este de Asia, incluidos los diseños de las antiguas capitales de Japón, Nara y Kioto.
Los restos arqueológicos están notablemente bien conservados, comprenden 11 puertas documentadas y más de 40 cimientos palaciegos. El eje principal corría desde la gran Puerta Danfeng en el sur, hacia el norte hasta el colosal Salón Hanyuan, donde los emperadores realizaban importantes ceremonias estatales y recibían enviados tributarios extranjeros. Al norte se encontraba el sereno lago Taiye, un cuerpo de agua artificial que proporcionó un refugio tranquilo para la familia imperial, rodeado de numerosos pabellones y barrios residenciales.
En 2014, el sitio fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como parte de las “Rutas de la Seda: la Red de Rutas del Corredor Chang'an-Tianshan”. El parque patrimonial se abrió al público en octubre de 2010, mezclando magistralmente la preservación arqueológica con un vasto espacio verde público. Los visitantes pueden caminar por las antiguas avenidas imperiales, ver los contornos de las salas reconstruidas y explorar las exhibiciones del museo en el lugar. Ofrece un viaje inolvidable de regreso a la gloriosa era Tang, cuando Chang'an era verdaderamente el centro del mundo civilizado.
