Quetzaltenango (o Xela) es una ciudad encantadora ubicada en el corazón de la Sierra Madre, en las Tierras Altas Occidentales de Guatemala. Originalmente habitada por los mayas, la ciudad estuvo bajo el control de los españoles y los alemanes antes de convertirse en un importante centro de comercio de café. Actualmente, el bello centro de Quetzaltenango ofrece una perspectiva interesante sobre el pasado colorido de esta región. Utiliza la ciudad como punto de partida para tus caminatas hacia los volcanes activos.
El elemento central de Xela es la bella plaza principal, llamada Parque Centro América (también conocida como el Parque Central de Quetzaltenango). Contempla la colección de edificios coloniales, como la Iglesia Catedral del Espíritu Santo (o Catedral de Quetzaltenango), construida originalmente en 1534. Observa los objetos mayas y la exhibición de taxidermia en el Museo de Historia Natural. Toma un descanso en una de las cafeterías ubicadas en el elegante Pasaje Enríquez.
Conoce a fondo la industria del tejido de las Tierras Altas Occidentales en la cooperativa Trama Textiles. Compra productos frescos, ropa y artículos textiles en el Mercado La Democracia. Asiste a un concierto o una obra en el Teatro Municipal. Disfruta la impresionante vista de la ciudad y diviértete en el tobogán de cuatro carriles del parque Cerro El Baúl, que está ubicado sobre un domo de lava.
Visita el Centro Intercultural de Quetzaltenango, donde podrás encontrar museos, estudios de danza y galerías de arte. Conoce las tradiciones de los tejidos mayas y observa los atuendos regionales en el Museo Ixkik. Observa las obras de algunos de los mejores artistas del país en el Museo de Arte. Visita el Museo del Ferrocarril de Los Altos, donde se describe la historia del servicio ferroviario que conectaba a esta ciudad con la costa del pacífico de Guatemala, el cual solo estuvo activo durante un breve periodo.
Disfruta los paisajes espectaculares de las Tierras Altas Occidentales al caminar hacia el volcán Santa María o el volcán Tajumulco, que es el punto más alto de Centroamérica. Disfruta la tranquilidad del lago Chicabal, que era considerado por los mayas como un sitio sagrado, y emprende una caminata de tres días hacia el lago Atitlán. Recarga tus energías en las aguas termales de Fuentes Georginas.
Para llegar a Quetzaltenango, toma un vuelo hacia el Aeropuerto Internacional La Aurora de la Ciudad de Guatemala y viaja en autobús desde ahí. Los autobuses llegan hasta la terminal Minerva, que está cerca del centro de la ciudad de Quetzaltenango. Puedes hospedarte en los hoteles y las casas de huéspedes ubicadas a unos pasos de la plaza principal.
