Todavía se puede encontrar el legado de Mendaña en las Islas Salomón, ya que muchas de las islas siguen teniendo los nombres españoles que él les dio: Santa Isabel, San Cristóbal y, quizás el más famoso de todos, Guadalcanal, relacionado con la Segunda Guerra Mundial, cuyo origen proviene del nombre de un pequeño municipio en Andalucía, al sur de España.
La provincia de Guadalcanal es también la principal puerta de entrada a las Islas Salomón, ya que cuenta con vuelos regulares que llegan a la capital, Honiara, desde Brisbane, Sídney, Fiyi y Vanuatu.
Honiara es una ciudad bulliciosa con unos 70,000 habitantes, que satisface a todos los gustos y presupuestos, además de ser el punto de partida perfecto para comenzar a explorar las Islas Salomón. A poca distancia del centro de la ciudad repleto de restaurantes y locales nocturnos, coloridos mercados, museos y un sinfín de referencias a la sangrienta historia de la Segunda Guerra Mundial, se encuentran las idílicas cataratas del Tenaru, donde podrásbucear y nadar en pozas de agua cristalina debajo de una cortina de árboles frondosos.
Haz un paseo en barco al norte deMalaita, una isla con bahías, densos bosques y una cultura que se mantuvo intacta a través de los siglos. Observa las notables creaciones hechas por el hombre en lalaguna Langa Langa, al sur deAuki, la capital de la provincia de Malaita. Construida sobre montones de piedra y corales muertos alrededor del lago, una red de islas artificiales sostienen las plataformas para casas modestas y plantaciones de palmeras.
Vale la pena hacer una visita aRennell, situada en el extremo sureste de la cadena de islas, para ver el impresionantelago Te’Nggano, la superficie más grande de agua dulce en todo el Pacífico Sur. Rodeado de impresionantes acantilados y pueblos antiguos, el lago tiene una asombrosa variedad de aves y animales marinos, además de albergar un tipo de orquídea exclusivo de la isla.
Después, dirígete hacia el conjunto de islas conocidas colectivamente como el Grupo Nueva Georgia. Además, visita pequeños museos y busca artefactos de la Segunda Guerra Mundial en la parte oeste de Nueva Georgia. VisitaTeteparepara observar a los cocodrilos y practicar snorkel con los dugongos.
El archipiélago de las Islas Salomón se encuentra al este de Papúa Nueva Guinea y al norte de Vanuatu. Si bien muchas de las islas están habitadas, aquellas cercanas a la isla de Guadalcanal son las más recomendables para los visitantes extranjeros. Muchas zonas permanecen, en general, inexploradas, por lo que es recomendable que lleves contigo lo necesario a donde quiera que vayas. Sin embargo, todas las islas ofrecen un servicio regular de ferris, y casi todos disponen de servicios básicos a bordo. El clima es cálido y húmedo todo el año, y los meses más fríos son entre junio y agosto.